圣诞节前，热火主场迎战篮网，在比赛的第二节，热火后卫德鲁-史密斯在一次变向过人时突然脚底打滑，摔倒在地。
这次意外的受伤，结果是令人揪心的：德鲁-史密斯的诊断结果是跟腱撕裂，他的2024-25赛季，提前结束了。
这当然是所有人都不愿意看到的，但发生在他身上，更加残忍：就在一年前，德鲁-史密斯在对阵骑士的客场比赛里，不慎踩到板凳席地上的一张纸，导致失去平衡受伤，那一次，他遭遇的是右膝十字韧带撕裂。
也就是说，在篮球运动中，最可怕的两次伤病，他连续两年都遇到了。
如果不是这次意外，德鲁-史密斯本该拥有着光明的前景：热火交易走了托马斯-布莱恩特，需要补充一个正式合同，德鲁的转正只待正式宣布——在12月份，他已经赢得了斯波尔斯特拉教练的信任，几乎打满了连续6场比赛的整个第四节——
第一场是大胜湖人的全部12分钟末节垃圾时间，他用3分3篮板3助攻1抢断和无数次不惜命的拼抢让教练组看到了他的价值；接下来对太阳、对骑士、对猛龙、对活塞、对雷霆，这些比赛双方都缠斗到了最后时刻，而在第四节，领防对方箭头人物的，永远是这个热火的12号。
对活塞那场，是德鲁本赛季最精彩的一战：他在31分钟时间里完成了6次抢断，其中第四节4次，限制了坎宁安的发挥。比赛虽然输了，但德鲁的努力让教练组都看在眼里，而他在连续三场里分别送出6次、2次和4次抢断的表现，也足以证明他配得上一个首发位置。
哪怕他拿的只是一份双向合同。
世界是残酷的，热火很快宣布，转正了今年的落选秀，之前只打过14分钟的凯沙德-约翰逊，然后按照原本的计划，用双向合同签下了下属球队的以赛亚-史蒂文斯。
在NBA，从来不缺少努力等待机会的年轻人，有机会随时会有人顶上来，只是这段美好故事里，没有德鲁-史密斯的身影了。
是的，在德鲁身上，你能看到截然不同的两个面。一面是命运对他的太不公平，让他遭遇了那么那么多的挫折，但另一面却是，这条硬汉，在被一次又一次击倒之后，又总能一次又一次地站起来。
把时间拉回到2023年的11月23日，当德鲁-史密斯感受到膝盖的剧烈疼痛时，他说在那一瞬间，他的心脏仿佛也被狠狠扎了一下。
他还是等到了那个残酷的消息：热火裁掉了他，这是他短暂的第三年职业生涯里，遭遇的第五次裁员。
会好起来吗？谁也不知道，德鲁当时很清楚自己的处境：当时的他第一次拿到NBA的标准合同，也的确成为了热火队的轮换一员，但在NBA的运行机制里，特别是在热火这台庞大机器里，所有零件都是可以被替代的，而他之前，就是这样替换进来的。
他不是天之骄子，在高中也不算大明星，最开始选择的埃文斯维尔大学已经30多年没有出产NBA球员了。他在埃文斯维尔打了两年，然后转学去密苏里大学打了两年。算上蹲球监的一年，五年大学过后，他已经24岁了。
2021年，他毫无意外地落选，然后加入了热火的夏季联赛球队，拿到了热火的合同，然后在季前赛结束之后被裁。根据exhibit-10合同的规则，他的下一站是热火下属的苏福尔斯天空力量队。但在天空力量打了两个月之后，他遭遇了膝盖的大伤，赛季报销了。
天空力量裁掉了他，这是他新秀赛季第二次被裁。
下一个赛季，2022年10月，德鲁和热火签下双向合同，11月13日被裁，加入天空力量；11月25日再次和热火签下双向合同，12月11日再次被裁，加入天空力量。在前两个赛季，关于他的新闻大致雷同，只是改下时间。他在热火一共打了5场，在天空力量打了18场。
篮网给了他一份双向合同，然后打到了赛季结束，没有续约他，到了2023年的夏天，他又回到了热火，还是双向合同，不过在赛季开始前，这份合同转成了正式合同。
然而一个月后，他就遭遇了十字韧带撕裂。
斯波尔斯特拉大为光火，因为骑士的速贷中心为了尽可能拉近球迷的观看位置，没有给板凳席留足充分的安全距离，球场地板和板凳席中间也有一段危险的台阶：“那块场地一直都很危险，我不知道有没有人以前伤过，但是每一场我们觉得，这是一场随时可能发生的事故，球员在场上跑着跳着，突然从悬崖上掉下来。”
德鲁成了那个不幸的人，他先是踩到台阶，一脚踏空，又踩到了散落在地上的纸张，失去重心的他，一条腿在倒地的瞬间出现了可怕的弯折。
赛季报销，第五次被裁。此时的他没有合同在身，要面对漫长的复健期，要从头开始学着走路。但德鲁没有放弃，他向热火申请，留在队伍当中。在训练场里，当他的前队友在备战NBA的比赛，德鲁-史密斯则在无人注意的角落，坚持做着严格的康复训练计划。
热火赞扬了他的坚持，在7月份与当时还无法正常行走的德鲁签下了双向合同。斯波尔斯特拉特意在采访里谈到了这位硬汉：
“你不想看到任何人受伤，但我们都对他的旅程还有他所克服的一切，怀有最高程度的深切敬意。去年，当这里没有其他人时，我一直在球馆里，他昼夜不停地进行着广泛的治疗和康复。他就是拥有令人难以置信的毅力。你一定会敬佩像德鲁这样的人。”
这段漫长的康复期长达13个月，他赶在赛季开始前又站在了队伍当中。原本的9号球衣现在穿在了新秀拉尔森的身上，德鲁选择了12号，这是他在大学里能蹦能跳时候穿的号码。
但拿到这份双向合同的时候，德鲁对自己，产生了巨大的自我怀疑。
“我常常会问自己，‘这就是我想要的吗？’我感觉每一天，都在和我最初的目标距离越来越远，当身边的人都在大步向前时，我却在原地踏步，这种感觉真的让人太沮丧了。”
“可能比这个感觉还糟，我以为的篮球之路，是一步一个脚印，一点点进取的。从落选秀，到双向合同，到正式合同，到合格的轮换球员、主力之类的，但在我身上，是刚刚有点起色，就被裁；又是双向合同，又被裁；我好不容易拿到了正式合同，可是现在，我又变成了双向合同，在心理这一关，我真的不好接受。”
他说不是因为自尊心，这个坎他已经克服了。他跟自己说，“能拿到双向合同，也是万里挑一的佼佼者啦！”但是另一面，他又有新的困难，需要自己去解决。
“未知性，前路很渺茫，一眼看不到头，他们可能随时都会放弃你，可能是一笔交易，可能是薪资结构问题，也可能是突然有了新战略，而你有时候只能等到一条通知，然后你的目标和前景，就都没了。”
但队友们的鼓励，和教练的赞赏，让他重新产生了对篮球的热情。
“教练跟我说，‘我们从来不看你的数据有多漂亮，我们看中的是你在防守端让对手感到难受的本事，你用正确的方式打球，你能做得比别人都好’。”
他从板凳尽头出发，做好每一堂训练课，等待着机会。在热火，轮换阵容从来不是固定的。在12月份，他等来了自己的表现机会，这是真正重要的一场，对手正是他去年受伤时面对的，骑士队。
德鲁打满了最后一节，砍下了11分，其中包括一个锁定胜局的三分球，还有两次关键的保护球权。
热火拿下了东部第一的劲敌。
记者们冲到更衣室，挨个采访比赛的重要角色，德鲁打算像往常一样让出地方——拿着双向合同的球员，在主场甚至没有独立的更衣柜。他正往外走，被阿德巴约推了回来。
“我以队长的身份命令你，给我好好接受采访！”阿德巴约笑着对他大吼。
“我认为这绝对是一个圆满的结局，”史密斯说，“能有这样的时刻真是太好了。”
“这就是他每场所做的，”斯波尔斯特拉说，“制胜球有很多种类，可能是进攻篮板，可能是空切，也可能是转移球、抢断、拦截、破坏球权，有时候它们不会出现在技术统计里，但是看了球的人都知道，‘就是他完成了制胜球！’”
“我们互相鼓励，互相庆祝，”德鲁说，“没有人告诉我一定要做什么，但我们都知道，所做的所有事情，都是为了赢球。”
温馨的时刻依然是短暂的，跟腱的撕裂让德鲁不得不结束这段美好旅程，和去年一样，面临着又一次手术，和漫长的复健。
只是这一次，热火没有立刻裁掉他。
他还会和之前一样，在同一块球场里，和队友们互相打气，坚持完成每一段复健的课程。
伤病是残酷的，但有一点却如此真实：在热火的球队文化里，苦练永远是第一位的，邓肯-罗宾逊曾经说过热火的一趟训练课比季后赛的强度还大，简直就是地狱模式；吉米-巴特勒嘲笑过别人害怕热火的训练强度不敢来这打球；哈斯勒姆甚至对着镜头明确表示，“这里不适合每一个球员。”
而在莱利和斯波的理念当中，能坚持训练课，留在阵容中的，每一个都是钢筋铁骨的好汉，而能得到全队认可，还能被球队再次签下来的，一定是硬汉中的硬汉。
那么这一次，德鲁-史密斯也依然能击败伤病，满血回归。正如他在上一次受伤之后所说的——
“在我的篮球之旅中，我从未真正感受到沮丧，”他这样说，“我的内心深处永远只有感激。我想办法留在队伍中，找到自己的定位和角色，去为每一场胜利拼尽全力，人生中有很多很多的大事等着我去完成。”
“只要希望还在，我绝不放弃。”
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（文/文若）